Quand le loup rapproche bergers et environnementalistes…

L’association Ferus (« ce qui est sauvage », en latin) est née de la fusion d’un réseau militant pour la sauvegarde de l’ours brun et du Groupe Loup France. Le maintien des grands prédateurs relève pour elle d’« intérêts généraux et collectifs » liés à la préservation de la biodiversité. Mais Ferus est en même temps persuadée que cette présence ne peut pas être durablement envisagée sans que soient pris en compte les « intérêts particuliers du pastoralisme ».
Cette analyse l’a conduite à proposer l’assistance de bénévoles à des éleveurs de régions où le loup est de retour. La présence continue de ces « écovolontaires » pendant la saison d’estive dissuade les prédateurs. Dénommée « PastoraLoup » et soutenue par WWF France et SPA, cette action en est à sa septième année. Une centaine de personnes présentant des profils assez variés (étudiants, retraités, enseignants, chômeurs…) ont dans ce cadre aidé une vingtaine d’éleveurs de l’arc alpin.
Les écovolontaires sont choisis par une commission comprenant des éleveurs. Outre leur aptitude physique et psychologique à vivre cette expérience, cette sélection prend en compte la capacité des candidats à « évoluer dans un milieu conflictuel où leurs opinions ne seront pas toujours partagées ». Ils sont ensuite invités à suivre, dans une exploitation agricole ou un alpage, un stage d’une semaine afin de s’initier à la problématique prédateurs-élevage. Pendant leur mission, qui dure deux ou trois semaines entre avril et novembre, l’éleveur prend en charge leur hébergement et leur nourriture. Pour « les nuits au troupeau », ils doivent toutefois apporter une tente et un duvet…
Visant à dépasser intelligemment l’habituel clivage « pro-loup / anti-loup », cette forme de solidarité active permet de rechercher ensemble des solutions « équitables et durables  ».